和銅年間（708-715）

和銅3年（西暦710年）、元明天皇は藤原京からの遷都を実行に移し平城京を新たな都とした。時代区分としては、平安京遷都に始まる794年までの84年間「奈良時代」の始まりである。

時期不明ながら大宰府に到着していたと思われる新羅使の一行が藤原京に到着する。元明女帝即位後初めての新羅使来朝である。藤原不比等は執政の大臣として史上初めて使者と懇談を行い、2カ国の誼（よしみ）を結ぶのであった。

平城京の造営が進められているさなか、突如越後と陸奥の蝦夷の征討軍が組織される。皇化に馴染まぬ夷狄が良民を害しているのだと『続日本紀』は伝えている。遠江、駿河、信濃、甲斐、越前、越中、上野など多数の国から兵を招集し朝廷はどうやら本気のようだ。

即位後、初めて11月を迎えた元明天皇。この月は天皇一世一代の重要祭祀である大嘗祭が執り行われる。天皇はこのときに御製を詠まれており、そのときの心境が天皇の姉である御名部皇女の答歌により推察することができる。天皇個人の感情を知ることのできる貴重な史料が今に残されていたのである。

和銅元年9月、元明天皇即位後初めての行幸について。天皇の平城京予定地の視察は、単なる下見ではなかった。岡田離宮・春日離宮への行幸から、新都造営に向けた周到な国家戦略を読み解きます。

和銅元年（708）7月〜8月の記事を現代語訳&解説。近江国での銅銭鋳造、和同開珎銅銭の通用開始など、銀銭から銅銭へ移る流れを解説します。

和銅改元が行われ、その記念硬貨と言うべき「和同開珎」はこの年の5月と7月に、銀銭と銅銭の鋳造がそれぞれ開始されるのであった。世にいう「皇朝十二銭」の魁である。貨幣そのものはこれより以前にも日本にはあったが、今回の貨幣は本格的な流通を目指していたと思われるが、実態はどうだったのだろう？

『続日本紀』3月〜4月条。元明天皇治世の本格的始動。国政を主導する太政官から、京内の官、国守、大宰帥などの地方官に至るまで広範囲の人事が行われた。ほか、大宰帥などに付く護衛武官、三つ子の出産、叙位、式部省の不正など。

和銅7年（714）2月の『続日本紀』を現代語訳・解説。催鋳銭司の設置、讃岐国の疫病、平城京遷都の詔について。四神相応、三山鎮護の思想などを解説しています。